许安平癫狂的样子。

相思心底无端一沉。

在许安宗看来，妹妹自幼饱读诗书，虽说平日也爱翻看那些被许安宗嗤之以鼻的话本，但终究才情出众，心有丘壑，眼光独到，兴许能有所助益。

相思得了恩准，便立刻在朱雀门南街购置了“洗墨居”，专供贫寒学子借宿，又按时发放米粮，确保温饱无虞。寒门士子感念公主恩德，高呼感激，私下更是对她推崇备至。

偶尔，周述也会陪相思前去洗墨居，但每每都是袖手旁观，从不插手其事。

有一回，周迎恰巧路过，见相思亲力亲为，不由冷嘲热讽几句，甚至还想动手动脚。他素来好色，对这公主也是觊觎已久，碍于周述，也只能偷偷看看。苏禾一把扭住他的手臂，周述哎呦几声悻悻而去。

可谁知，当天他骑马出城游玩，突遇烈马发狂，竟被掀下马背，旧疾复发，腿痛得数日无法下地。此事传开，众人私下窃语，皆道此乃因果报应，教周迎不敢再妄言。

许安宗也下定决心，颁布一系列新政：设“明经”“策论”“实务”叁科，允许布衣士子自荐赴考，废除“品状评语”旧制；又将世家恩荫名额由“每代九人”减至“每房叁人”，并立下“科考落第者不可荫补”之规。

为打破世族垄断，特设天枢阁，直属天子，寒门进士可直授监察御史，专司稽查世家贪渎之事；更是将琅琊书院、鹤鸣学宫收归官办，刊刻《九经正义》作为统一科举教材。

许安宗登高而誓：“天子门生遍朝野，朱紫尽出帝王心。”

这一系列新政，使得寒门士子终于得见天光，有志者入朝为官，才俊之辈层出不穷。因相思先前多有帮助，那些新科士子不禁高呼，称自己不仅是“天子门生”，更是“公主门生”。

相思也在公主府多次设宴，款待这些新晋才子。宴席设在花园之中，玉阶之下，清风和暖，曲水流觞。士子们初入公主府，见亭台楼阁错落有致，朱栏碧瓦光彩夺目，不由心生感慨，竟有些拘谨。

相思亲自斟酒劝饮，温言宽慰，气氛方才逐渐热络。

周述是绝不参与得，这些寒门士子对世家破不待见，周述又是手刃许安平的凶手，他们更是嗤之以鼻，颇为蔑视。

觥筹交错间，新科士子们逐渐谈及新政，不觉流露出几分不满之意。有的认为“明经策论”多空谈，而“实务”则杂芜难解，难以真正考量才学；也有的抱怨世家子弟虽少了荫补之便，但仍有祖荫护体，寒门士子的仕途依旧艰难。

正值推杯换盏之际，忽有一位新科进士站起，举杯向相思深深一揖，感恩道：“皇上雄才大略，破旧立新，使寒门士子得以入朝为官，而公主又多加提携扶持，小臣等不胜感激。”

相思微笑道：“各位莫要如此，今后还望你们在朝中有所作为，造福万民。”言罢，自斟自饮，以礼相待。

几名胆大的士子见公主和颜悦色，便凑上前来，叹息道：“臣等确实心怀报国之志，只是有些事儿，公主恐怕不知，实在是心有余而力不足啊。”

相思蹙眉，问道：“何出此言？”

一名年纪稍长的士子踟蹰片刻，壮着胆子道：“皇上虽设科选士，我等寒门出身，得幸为官，原本满怀壮志。但皇上却设立‘天枢阁监察使’‘寒门议政堂’‘密折直奏制’互相监视，要求科举新贵每日呈报同僚言行。如此一来，臣等如何与同僚相处？”

另一士子也忍不住开口，满面愁容：“还有一事。皇上强行将六部拆分为十二曹，每个寒门侍郎配两名世家郎中，政令刚出尚书省便被掣肘……臣等纵有补天之志，也难施展拳脚。”

众人面面相觑，哀声叹气，颇有几分无可奈何。

有一人观望着公主的颜色，试探道：“若是公主能在皇上面前进言几句，或许事半功倍啊……”

相思本还存欣慰之心，此刻却悄然坠入谷底。她明白，寒门士子的志向不假，可在新政之下，他们的处境却依然艰难。

为缓和气氛，相思亲自奉酒，笑言道：“莫要愁眉苦脸，不如即席吟诗，以畅心怀，暂时将朝政抛在脑后。”随后，她取出几幅亲绘山水相赠，权作鼓励。

席间，一名年轻士子缓缓站起，朗声吟道：“堂堂烈士志，皎皎玉壶冰。愿持赤心贯日月，何惧风波起前程。”笔下字迹分明，锋芒毕露，字字如铁，声声似钟。

相思微微一怔，抬眸望去，那士子亦正注视于她，朗声一笑：“小臣不过游戏之作，公主见笑了。”旋而信手又飞快写下一首，当真才思敏捷，思如泉涌。

有人附耳轻声道：“此人名厉明舟，才名远播。只是答卷锋芒太盛，皇上担心其心性未稳，特意将他改为第叁名，以敲敲锐气。”