道是……”

姜承举目望去，视线穿越一片片屋脊，一条条街巷，也穿越了地狱和天堂，万千人群中，他看到一个熟悉的背影，心中猛地一颤：

“是她！”

那女子回眸一笑，随即如雾如烟，消散于人海。

是夜，狂风、暴雨，蒙日城天牢。

在昏昏惨惨、犹如鬼火的油灯映照下，一个年青的狱卒提着盛满馊饭剩菜的木桶，走进了死囚牢。

这里关的都是等待秋后问斩的重犯，这些人因为早晚要死，所以待遇极差，只见臭虫老鼠满地乱爬，空中飞舞着成群的蚊子和绿头苍蝇，秽臭冲鼻，那狱卒捂着鼻子，拿一个破铁勺，给每个犯人碗里都加满了。

今天是鬼节，也是这些犯人在阳间过的最后一个鬼节，所以牢里特别给这些快要做鬼的人们加派了一顿夜宵。

最里面的一间牢房里只关了一个犯人，这人散发披脸，瞧不到面目，手脚都被九十余斤重的铁镣铐住，几乎连站都无法站起。

狱卒好像很照顾这个犯人，将剩下的饭菜全都倒给了他，足有顶尖的一大碗，然后用铁勺敲了敲空桶，快步走出了死囚牢门。

这个犯人吃力地用手抓起馊饭送入嘴里，吃了不到一半，突然“咯”的一声，似是咬到了什么坚硬的东西，随后又见他身子一震，环顾一下四周，见没人注意，便小心地将那东西塞入袖子里。

夜更深……

犯人都已睡得像死人一样，灯盏里惨碧色的火苗突突直跳，照得牢房如同地狱。

在死一般的寂静中，只见最里间那犯人轻轻坐起，用刚才从饭碗中吃出的钥匙打开了手脚上的铁镣，一个箭步蹿到门边，伸出五根枯枝般的手指，“咔”地拧断了门环，闪身而出，随着一阵风声，油灯尽灭。

风更猛，雨更急，雷声沉闷地滚过头顶，突然一道电光，映亮了黑沉沉的天、黑沉沉的野、黑沉沉的蒙日城天牢，与大地上一道狂奔的人影。

那人奔出数里，蓦地站住，回身向着风雨中的蒙日城铁牢，昂首振臂，发出了一阵恰似受伤野兽般的嗥叫。

电光又是一闪，那人的散发已被雨水冲开，露出了一张五官糜烂，面目全非的恐怖脸庞。

三月十五夜，厉鬼出关！

三月二十五，夜。

一卷白色的宣纸铺在檀木条案上，用玉狮子镇纸镇住，旁边一盏八角铜灯发出柔和的光，照着纸上那些稍嫌潦草的字迹。

马伯城主勾坚壁脱下了官服，身穿一袭轻便的丝质长袍，手捻长须，脸色沉静如水。

他的管家狄泉绷着一张枯瘦的脸站在一旁，目不转睛地盯在另外一个年青人身上。

这年青人剑眉虎目、散发披肩，正是来此处继续寻找十方筠的尤弈棋，此刻他正背手站在条案前，看着那张宣纸。

字写得不很规范，像是急急草就。

丧彪，本名不详，五官糜烂不成人形，兵器为七尺斩马刀，杆长三尺，刃长四尺余，杀人如割稻草。

赤河北岸最有名的独行大盗，七年间作案九十余起，伤人无数，恶贯满盈，按律处秋后问斩。

三月十五夜间逃出蒙日城天牢，三月十七，杀真定城主双英彦；三月二十三，杀呼伦城主公彭彭，二人皆身首异处。

尤弈棋看过两遍，微微吐出口气，问道：

“这消息是从蒙日城送来的？”

勾坚壁道：“蒙日城天牢的总捕头魏武送来的。”

尤弈棋道：“乌日娜公主的心腹铁捕魏武？”

“正是他！”

勾坚壁道：

“魏武得知丧彪越狱，立刻展开追捕，只可惜到了真定城，双英彦已遇害，追到呼伦城，还是晚了一步，所以他才会从呼伦城派了八百里加急快马，传报于我。”

尤弈棋眉头一皱，问道：

“这么说丧彪要来开封？魏武怎么知道他的行踪？”

勾坚壁笑了，答道：

“不但魏武知道，朝野中很多人都知道，因为一年之前，就是双英彦、公彭彭和我将丧彪捉拿归案的。”

尤弈棋一惊：

“哦，怎么我没听说过？”

勾坚壁叹道：

“当初此事在朝廷中也算是件不大不小的壮举，那年我和双、公二人在涿勒城决曹谋差，我们在一个很偶然的机会里撞见了丧彪，那时他已经喝醉了。”

“虽然如此，我们仍是死了几十个同僚，才终于将他擒下，定为死罪，投入蒙日城铁牢，我们三个幸存者的官职也随之升迁。”

“可是由于此役死人太多，我们一直觉得愧对兄弟，所以也没有太过张扬，因此听闻此事的人不算太多。”

“这次丧彪越狱，当然要找我们三人报仇，他一路西行，双、公二人先遭毒手，下一个自然是我。”

尤弈棋点点头，道：

“你看过丧彪出手，你认为他的武功如何？”

勾坚壁沉默片刻